글쓰기는 지속적인 훈련이 필요 미래교육연구소 원격 에세이 지도 프로그램 제공 독서는 밥이다. 독서의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다.  그런데 독서 못지않게 중요한 것이 글쓰기이다. 언어 학습은 듣고 말하고 읽고 쓰는 과정을 통해 이루어진다. 이 네 과정은 언어 학습의 기본일 뿐 아니라 모든 학습의 기본이다. 이 중 글쓰기는 듣고, 읽고, 말하는 과정을 거쳐 마지막에 이루어지는 총합 과정이라 볼 수 있다. 듣고, 읽고, 말하는 각각의 과정이 잘 이루어지려면 노력과 연습이 필요하다. 특히 글쓰기는 더욱 노력과 연습과 교육이 필요하다. ​미국 대학들은 글쓰기를 매우 강조한다. 대부분 대학에 '글쓰기 센터(Writing Center)'가 있어 학생들에게 글쓰기 교육을 체계적으로 시킨다. 그중 하버드대의 글쓰기 교육은 혹독하기로 유명하다. 모든 학생이 의무적으로 글쓰기 수업을 들어야 하고, 대부분 과목에 글쓰기 숙제가 있다. 글쓰기 센터에서는 학부, 대학원 학생들을 위한 단계별 글쓰기 교육 프로그램을 제공하고, 1 대 1 첨삭도 철저하게 해준다.  ​ 미국 대학들이 이렇게 글쓰기를 강조하는 것은 글쓰기가 깊이 있게 사고하는 창의적인 인재를 양성해 국가 경쟁력을 높인다는 믿음 때문이다. 하버드대 낸시 소머스 교수가 신입생들의 글쓰기 경험을 조사한 연구에서 학생들은 "글쓰기가 깊이 있는 생각을 하게 했다"라고 밝혔다. 만약 글을 안 썼다면 그냥 정보만 가득 집어넣었다는 느낌이 들었겠지만 글 쓰면서 생각하고, 남과 내 의견이 어떻게 다른지 정리할 수 있다. 글쓰기는 학생 때만 중요한 것이 아니다. 사회 생활을 하는데도 무척 중요하다. 하버드대 로빈 워드 박사가 1977년 이후 하버드를 졸업해 40대에 접어든 졸업생 1600명을 대상으로 '당신의 현재 일에서 가장 중요한 것이 무엇인가'를 물었는데, 90% 이상이 '글쓰기'라고 답했다.  글쓰기는 독서를 많이 하면 저절로 잘 할 수 있다고 생각할 수 있지만 ...

다가오는 여름 방학을 알차게 보내려면 무엇을 해야 할까?  SAT/ACT학원에 다닐 계획을 세우는 학생도 있을 것이고, 코로나19시국이라 바깥 활동이 자유롭지 않지만 그럼에도 적극적으로 활동을 찾아 하는 학생도 있을 것이다. 학생마다, 부모마다 각자 플랜이 있는 사람도 있고 무엇을 해야 할지 막연한 사람도 있을 것이다.  그럼에도 불구하고, ​방학 때 필수로 해야 할 것이 있다면 그것은  '독서'다.  평소에는 학교 공부와 숙제 때문에 독서를 할 시간이 별로 없다. 학생이나 학부모나 학생들이 독서를 해야 한다는 필요성을 느끼면서도 정작 하지 못하고 있다. 그래서 시간의 여유가 있는 방학 때는 독서를 하는 것이 좋다. 물론 학생들 중에는 스스로 독서에 흥미를 가지고 책을 찾아 읽는 학생도 있지만 많은 아이들은 그냥 책을 읽으라고 하면 잘 읽지 않는다. 그리고 어떤 책을 읽는 것이 좋을 지 잘 알지 못하는 경우도 많다.  미래교육연구소는 학생들의 책읽기를 이끌어 주는 등대 역할을 하는 '책읽기 프로그램'을 운영하고 있다. 이는 영어책 읽기 프로그램이다. 먼저 학생의 독서 능력을 측정한다. 독서 지수는 지능 지수처럼 측정이 가능하다. 각 학년별 평균 독서 지수가 나와 있다. 이 범위에 들어야 학교 수업도 따라가고 12학년 때 SAT, ACT 시험도 본다. 이 독서 지수를 바탕으로 학생이 좋아하는 분야의 책을 선택하게 한다. 어떤 학생은 판타지를 좋아하고, 어떤 학생은 동물이나 철학을 좋아하기도 한다. 이렇게 책을 고른 후 독서 담당 교사가 정해지면 1주일에 50분씩 온라인으로 원격 수업을 한다. 수업은 학생이 독서를 했을 경우에 가능하다. 50분 동안의 수업은 매우 역동적이다. 수업은 영어로만 진행되고, 선생님은 학생이 독서의 즐거움을 느낄 수 있도록 이끌어 준다. 수업이 영어로만 이루어지기 때문에 영어 회화실력이 어느정도 갖추어져야 가능하다. 보통 주 1회 수업이지만 방학 때 시간이 많으면 주 2회로 늘릴 수도 있다. ...