A는 아이비리그 대학 지원을 준비하는 11학년에 올라가는 학생이다. A 군의 고등학교 GPA는 4.0만 점에 4.0이다. AP는 8개를 이미 이수를 했고, 12학년에 올라가서 4개를 더 들을 예정이다. SAT는 1510점이다. 그는 오는 8월 말 실시되는 SAT 시험에서 1560점 이상을 받기 위해 하루 종일 아침부터 저녁 6시까지 SAT 학원에 머물고 있다. A 군은 스탠퍼드 대학, 예일 대학을 비롯해 5개의 아이비리그와 그 수준의 대학 합쳐서 모두 10개 대학에 지원할 예정이다. 여기서 퀴즈에 들어간다. 질문: 이 학생은 지금 SAT 학원에서 하루 종일 SAT에서 SAT에 올인하는 게 맞을까? 1) SAT 점수를 끌어올리기 위해 학원에서 더 열심히 해야 한다. 2) 학업적 요소는 충분하니 에세이와 EC를 보완하는 게 맞다. 3) 모르겠다. . . . . . . . . . . . . 정답은 2) 번이다. A 군가 지원하려는 경쟁이 치열한 대학들의 당락은 SAT 점수에서 결정되지 않는다. 그의 당락은 에세이와 추천서, 액티비티(EC)에서 결정된다. 학업성적이 최상위인 지금 그가 지원하는 대학들은 모두 SAT가 옵셔널이고, 그는 이미 어느 정도 수준에 올라 있다. A는 지금 에세이 쓰기에 더 많은 시간을 써야 한다. 공통원서를 비롯해 각 대학별 20여 개의 에세이를 쓰려면 방학이 결코 길지 않다. 이제 벌써 각 대학별 부가 에세이들이 나오기 시작했다. 빨리 공통원서 에세이를 마무리 짓고 부가 에세이로 가야 한다. 무엇보다 그동안의 EC를 정리하고 부족한 EC를 방학 동안 보충해야 한다. 필자의 경험으로 아이비리그 대학에 지원했다가 떨어지는 한국 학생들의 99%는 학업적 성적이 부족해서 떨어지는 것이 아니라 에세이, 추천서, 액티비티 등 비학업적 요소가 수준에 미달돼서 불합격된다. 그 가운데서도 액티비티가 가장 큰 문제다. 에세이는 좋은 튜터를 만나 잘 지도를 받고 쓰면 어느 정도 커버가 된다. 그러나 액티비티는 9,10 학년부터 오랫동안 준비를 하지 않으면 11...
미래교육연구소는 2003년 설립된 해외 교육 컨설팅 기관이다. 한국에서 처음으로 미국 대학의 재정보조(Financial Aid, 장학금) 컨설팅을 시작했다. 많은 학생들이 매년 90여 개 이상의 대학에서 40억여 원의 장학금을 받도록 도와주고 있다.미래교육연구소는 학생들의 학습능력 향상을 위한 독서 프로그램을 포함한 학습종합관리 시스템을 운영하고 있다.