부모 동반하지 않고 혼자서 보내도 괜찮아 대상 지역 캐나다 1순위, 호주-뉴질랜드도 고려할 나라 "아이비리그 대학에 합격하려면 몇 학년부터 무엇을, 어떻게 준비해야 할까?' 학부모들에게 가장 많이 받는 질문 가운데 하나다. 필자는 아이비리그  지원 준비는 8학년도 빠르지 않다고 말씀드린다.  최근 초등학교 학부모들께서 필자를 많이 찾아오신다. 자녀를 미국 상위권 명문 대학에 보내려는 꿈을 갖고 있는 학부모들이고,  이 분 자녀들은 대체적으로 3-6학년들이다.  국제 학교 학부모도 있고, 국내 초등학교 학부모들도 계시다. 국내 초등학교 학부모들 가운데는 자녀들의  조기 유학이나 또는 조기 국제고 진학을 계획하고 있다. 여기서 생각해 볼 것은 아이들이 조기유학이나 국제 학교 갈 정도의 충분한 영어 실력을 포함한 준비가 돼 있느냐다. 초등학교 과정을 국제 학교에서 공부하고 있는 학생들은 어느 정도 영어 몰입 환경에 있기 때문에 적응이 쉬울 것이다. 그러나 국내 초등학교에 다니는 학생들은 영어 유치원에 다니고 사설 영어 학원에 다니지만 영어 실력이 기준에 미달되는 경우가 많다. 이것은 독해력 테스트, 즉  렉사일(Lexile) 검사 를 해 보면 나온다. 즉  아이가 미국 초중고, 어느 학년의 영어 능력을 갖고 있느냐를 파악하는 테스트 다.  필자는 초등학교 학부모들에게 만일 경제적 여유가 있다면  아이를 1-2년간 단기 영어 연수 보내라고 조언을 한다. 이 시기는 언어 중추가 굳지 않은 시기라서 얼마든지 원어민 수준의 영어를 배울 수 있다.  6학년을 넘어가면 여러 가지 문제가 생긴다. 국내 중학교 과정부터는 공부하기가 어려워진다. 4-5학년이라면 학업적으로 부담이 없고 영어 습득이 자연스럽게 이뤄질 수 있다.  4-5학년 과정은 영어 환경에 몰입해서 영어를 배우기 좋은 시기다. 그렇다면 여기서  몇 가지 의문 이 생긴다. ...