학부모들이 자녀를 미국 대학에 유학을 보내면서 가장 관심을 갖는 것 가운데 하나는 취업이다. 더불어 생각을 해야 할 것은  졸업 후 연봉이다. 물론 연봉은 취업 처럼 개인의 역량에 따라 달라지지만 미국 대학의 동문 연봉을 조사해 보면 대학간 뚜렷한 차이를 볼 수 있다. 주립대학에 다니는 학생과 그 부모들은 조금 섭섭하게 들릴지 모르지만 각 대학별 연봉 순위에서 주립대학은 많이 뒤진다. 일부 학부모들은 '한국에 돌아오려면 한국인들이 아는 대학에 들어가야 한다"며 주립대학을 고집하는 학부모들이 많다. 어떻게 하랴! 그래서 필자는 "미국대학은 아는만큼 보인다"고 역설을 한다. 오늘은 미국 대학별 졸업생 연봉 순위를 보자. 여기서는 학부 졸업을 말하는 것이다. 즉 BA, BS학위 소지자다. 물론 전공마다 다를 수 있다. 그러나 여기서는 종합적인 연봉 순위다. ​ 1위는 Harvy Mudd College다. 한국발음으로 하비머드 칼리지다.  보통 사람들에게는 듣보잡이다. 전혀 들어보지도 못한 대학이다. 이 대학은 리버럴 아츠 칼리지다. 클레어몬트 콘서시엄 대학 가운데 하나로 5개 대학이 서로 연계돼 있다. 이 대학은 그 가운데 공대로 유명하다. 리버럴 아츠 칼리지이면서 공과대학이다. 초봉 9만1400달러, 중견 연봉 16만2500달러다. ​ 2위는 한국인들이 너무 잘 아는 MIT다. 매서추세츠 공과대학이다.  설명이 필요없을 것이다. 이 대학의 초봉은 8만8300달러, 중견 연봉은 15만 8100달러다. ​ 3위는 재미있게도 해군사관학교다. 한국에서는 도저히 상상할 수 없는 일이다. 이후 연봉은 기록하지 않겠다. 4위는  아이비리그 최 정점에 있는 프린스턴 대학이다. 이 대학의 연봉을 보자. 초봉은 7만7300달러, 중견 연봉은 15만 500달러다. 5위는 칼텍이다. MIT와 쌍벽을 이룬다. 이 대학은 전공 거의 전부가 STEM이다. 그래서 취업이 잘 되고 연봉도 높다. 6위는 하버드 대학이다. 이름 값에 비해 연봉이 뒤진다....