​ 필자가 미국 대학 입시상담을 하는 가운데 단골로 나오는 질문이 '군대 문제'이다. 물론 남학생들에 해당된다. ​ 한국 남자라면 운명적으로 짊어져야 하는 군대 입대 문제가 학생 자신과 부모들에게 큰 부담으로 다가오는 것이 사실이다. 미국 대학에서 많은 재정보조/장학금을 받은 학생들의 경우 군대에 다녀오면 이 재정보조/장학금이 없어지는 것이 아닐까 걱정하는 학부모들이 많다. ​ 우선 싱가포르나 독일 같은 경우에는 대학에 다니니면서 군대 입대를 위한 휴학이 안 된다. 그러나 미국 대학은 얼마든지 군입대 휴학이 가능하다. 또한 군에 입대를 하더라도 입학시에 받았던 재정보조/장학금 혜택이 계속 유지 된다. 따라서 군 입대로 인한 불이익이 없다. ​ 그렇다면 언제 입대하는 것이 좋을까? 정답은 없다. 그러나 일반적으로 1학년 마치고 군대에 가는 것을 가장 추천한다. 또한 입학 전에 군대를 마치고 대학에 신입으로 갈 수도 있다. 그러나 3-4학년 때 가는 것은 좋지 않다. 그것은 졸업과 동시에 취업을 하기 위한 준비에 차질을 빚을 수 있다. ​ 필자는 군대 입대 시기를 묻는 많은 분들에게 1학년을 마치고 군에 가라고 권한다. <미래교육연구소>

필자가 여러차례 소개를 했지만 세계 대학 랭킹을 내는 기관은 크게 4개다. 미국 유에스 뉴스, 영국 QS와 THE 그리고 상해 교통대학의 ARWU다. 각자 나름대로의 평가 기준이 달라서 순위가 들쭉날쭉한 면이 있다. 그럼에도 시종 상위을 차지하는 대학들이 보인다. ​ 즉 이런 저런 기준으로 잣대를 들이 밀어도 역시 상위권에 오르는 대학이야말로 최고의 대학이 아닐까 생각을 한다. 오늘은 세계의 4대 대학 평가기관들이 매긴 1-10위를 비교해 최고의 대학이 어딘지 살펴본다. ​ 1위에 가장 많이 오른 대학은 하버드 대학이다. 유에스 뉴스와 영국 THE, 상해 교통대 랭킹에서 각각 1위를 차지했다. 어떤 잣대로 평가를 해도 1위인 대학이 하버드 대학이다. 그 다음은 스탠퍼드 대학이다. 3개 기관 평가에서 2위에 올랐다. 하버드 대학이 인문사회 계열 전공이 강하다면 스탠퍼드 대학은 이공계 분야에서 강세를 보이는 대학이다. ​ 그 다음 3위는 MIT다. 영국 QS에서 1위, 유에스 뉴스에서 2위, 그리고 영국 THE와 중국 상해교통대 랭킹에서 3위를 차지했다. 4위는 UC버클리다. 유에스 뉴스와 중국 상해교통대 랭킹에서 각각 4위에 올랐다. ​ 5위부터는 대학별로 혼란스럽다. 5위로 단독으로 올라올 대학들이 안 보인다. 성적이 들쭉날쭉하기 때문이다. ​ 5-10위에 오를 수 있는 대학들은 예일대, 프린스턴대, 칼텍, 컬럼비아, 시카고, 듀크, 유펜, 브라운, 존홉, 코넬대 등이다. ​ 4개 기관에서 한번씩만 이름을 올린 대학들은 존스홉킨스, 노스웨스턴, 워싱턴 대학, UC샌프란시스코 등이다. 여러 자료를 종합해 볼 때 워싱턴 대학과 UC샌프란시스코는 1-10위에 오르기에는 다소 무리가 있다. ​ 순위 US News( 세계랭킹) 영국 QS (세계랭킹) 영국 THE 중국 ARWU 1 하버드(1) MIT (1) 하버드 하버드 2 MIT(2) 스탠퍼드(=3) 스탠퍼드 스탠퍼드 3 스탠퍼드(3) 하버드(5) MIT MIT 4 UC버클리(4) 칼텍(6) 예일 UC버클리 5 컬럼비...