GED(General Educational Development/Diploma)는 고등학교를 졸업하지 못한 학생들을 위한 대안적 시험 옵션이다. 일부 십대들은 다양한 이유로 초등학교에서부터 고등학교까지 제대로 적응하지 못하고 중도에 그만두는 경우가 있다. 이런 경우에는 학교를 다니지 않고도 집에서 공부하는 방법을 통해 학업적 능력을 입증하고, 필요한 지식을 습득할 수 있다.
고등학교 진학 전에 학교를 그만둔다고 해도 검정고시를 위한 공부와 수강이 가능하다. 온라인에서는 이러한 학생을 위한 도움이 될 수 있는 수많은 튜터, 스터디 클래스, 연습 시험 및 온라인 리소스가 제공된다. 이런 자료들은 학부모나 학생이 찾아야 한다.
때때로 GED를 둘러싸고 있는 부정적인 인식과 오명에도 불구하고, 그것이 왜 애초에 만들어졌는지 이해하는 것은 중요하다. 1940년대 초, 제2차 세계 대전에 참여했던 군인과 여성들은 귀환을 했다. 그들 중 많은 이들이 18세가 되어 전쟁 노력에 동참했기 때문에 고등학교를 마치지 못했다. 따라서 이들이 대학에 진학할 수 있는 길을 열어주어야 했다. 그래서 고등학교 졸업 자격이 있음을 보여주어야 했고, 그래서 만들어진 것이 GED다.
GED 제도가 생긴 이후 2천만 명 이상의 사람들이 이를 획득했다. 현재 미국에서 25세 이상의 약 850만 명의 사람들이 이 교육을 받고 있는데, 이는 이 교육 경로가 일부 사람들이 생각하는 것만큼 이상하지 않다는 것을 의미한다.
■ GED(검정고시)와 고교 졸업장 비교하기
1. GED(검정고시)에서는 고등학교 졸업장을 받은 학생과 같은 학력을 요구한다.
고등학교를 졸업하지 않고 GED 시험을 통해 고교 졸업 자격을 획득하려고 한다면 적어도 고등학교 졸업장을 받은 학생과 같은 학업적 능력을 갖추어야 GED를 받을 수 있다. 만약 누군가가 어떤 이유로든 K-12 교육을 이수하지 않는다면, 이 일련의 테스트, GED는 그 학생이 졸업을 한 학생과 동등한 지식과 학력을 가지고 있다는 것을 증명하는 것이다. GED 사회, 영어 독서, 영어 글쓰기, 과학, 수학에서 일정 점수를 받아야 합격을 할 수 있다.
2. GED 자격을 갖고 있는 학생과 고교 중퇴 학생의 연봉은 차이가 난다.
이는 한국 학생들에게는 해당이 되지 않는 이야기다. 그러나 한번 알아보자. 미국에서는 GED 학생이 고교 중퇴한 학생들보다 월급이 높다는 것이 입증됐다. 즉 어떤 이유로든 고등학교를 중퇴한 학생들은 미국에서 한 달에 평균 2,400달러의 월급을 받는다. GED를 소지하면 매달 약 700달러를 더 벌 수 있다. 처음에는 그렇게 많이 보이지는 않지만, 10년 만에 8만 달러가 넘는 차이가 난다. 미국에서 GED를 해야 하는 이유다. 앞서도 설명을 했지만 미국 학생들에 해당된다.
■ 미국 대학 검정고시/ 국내 검정고시 유튜브
3. GED 학생은 미국 대학 진학이 가능하지만 중퇴 학생은 지원이 불가능하다.
GED 학생이나 고등학교 졸업생이나 똑같이 대학 지원 자격이 주어진다. 앞서 설명을 했지만 미국 대학의 98%가 GED를 인정한다. 그런 면에서 어떤 이유로 고등학교를 중퇴한 학생은 GED를 통해 대학 진학이 가능하다. 물론 고교 졸업생은 자동적으로 대학 지원 자격이 주어진다. GED는 고등학교 졸업 자격이지 그 자체가 졸업장은 아니다. 따라서 분명히 GED와 고등학교 졸업장은 차이가 있다.
3. 홈스쿨링을 하면서 GED를 하는 것이 고등학교에 가는 것보다 더 저렴하다.
모든 주는 GED 시험을 볼 때 수수를 부과한다. 섹션당 평균 비용은 30달러이며, 이는 전체 테스트 세트의 평균 $120을 의미한다. 처음 145점 이상을 획득하지 못해 그중 하나를 다시 봐야 할 경우 대부분의 영역에서 상당한 할인을 받을 수 있어 향후 재정 부담을 줄일 수 있다. 가정교사 비용과 일부 학생들이 듣는 온라인 수업을 고려하더라도, 고등학교 과정을 다니는 것에 비해 비용이 절감된다.
4. GED 점수는 학생이 대학에 갈 준비가 되었다는 것을 증명한다.
GED를 수강하는 동안 각 시험 부문에서 145점 이상을 획득하면 고등학교를 졸업한 사람과 동등한 수준의 지식을 가지고 있다는 것을 보여주는 것이다. 165점 이상의 높은 점수를 받은 신입생들은 대학에서 원하는 과목을 들을 준비가 됐음을 말해 주는 것이다.
만약 175점 이상을 받는다면, 어떤 대학들은 대학 학점으로 인정한다. 왜냐하면 그 결과는 이미 졸업 후의 기대치를 뛰어넘고 있다는 것을 증명하기 때문이다.
5. 고등학교 졸업을 하는 것에 비해 GED를 하는 데 시간이 덜 걸린다.
매 회 1시간 동안 일주일에 2-3번 정도 수강을 결정한다면, 3개월 안에 GED를 받을 수 있다. 한 회당 약 90분 동안 일주일에 한 번만 공부해도 1년 이내에 시험을 치를 준비가 될 수 있다. 비록 모든 사람이 다르고 여러분의 준비 결과는 다를지라도, 고등학교 졸업장보다 이 선택을 선택할 때 시간이 훨씬 절약된다.
만약 학생들이 GED 준비 수업을 듣기로 결정한다면, 대부분의 기관들은 약 4개월에서 12개월 안에 시험을 치를 준비를 시켜 줄 것이다. 서울에도 GED를 준비시켜주는 학원들이 있다. 이에 대해 더 궁금한 점이 있다면 미래교육연구소로 문의하거나 개별 상담을 하면 자세한 정보를 얻을 수 있다. <미래교육연구소>
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